第1章 江边的铁锈勋章
结案报告上最后一個句号还没干透，副局长办公室的电话就像索命符一样响了起来。
“老陆，码头区，发现个‘老朋友’。”
电话那头的声音带着一种刻意压低的沉重。
刑警支队副支队长陆寒江“嗯”了一声，挂掉电话，指关节因为用力而微微发白。
他讨厌“老朋友”这个词，在他二十多年的从警生涯里，每一个“老朋友”的出现，都意味着一段不愿回首的往事要被重新撕开。
江风裹挟着鱼腥和铁锈味扑面而来。
发现尸体的地方是个废弃的货运码头，发现者是个在江里下地笼的老头，此刻正被两个年轻辅警陪着，脸色煞白地絮叨：“哎呦妈呀，我就说这地方邪性……捞上来个啥嘛，吓死个人……”警戒线内，法医刚做完初步检查。
“男性，西十五到五十五岁之间。
泡了起码一个月，面部无法辨认。
致死伤是后脑的钝器击打，死亡后才被抛入江中。
身上没有任何能证明身份的东西。”
陆寒江蹲下身，目光扫过尸体被水泡得发白肿胀的皮肤，最后落在尸体的右手上。
他眼神一凛。
法医注意到他的目光，用镊子小心翼翼地从尸体紧握的拳头缝里，夹出一个小东西。
“很奇怪，握得非常紧，像是临死前拼命抓住的。”
那不是什么贵重物品，而是一枚徽章。
硬币大小，金属质地，因为长期浸泡己经布满了暗红色的锈迹。
但上面模糊的图案，却像一道闪电劈中了陆寒江。
那是一只抽象的齿轮环绕着麦穗的图案——二十年前，曾经辉煌无比的江岸市第一机械厂的工会纪念章。
2003年夏天，机械厂改制前夜，也是这样一个闷热的黄昏。
厂区大喇叭里放着激昂的进行曲，但每个人的脸上都写满了迷茫。
年轻的陆寒江还穿着崭新的警服，看着当时还是科长的陈新城和会计苏晚晴在为工人的安置方案激烈争论。
而他们共同的朋友，货车司机赵小勇，则穿着他那件标志性的红色背心，靠在心爱的蓝色货车旁，笑着对陆寒江说：“寒江，你看他俩，像不像一对吵嘴的小夫妻？”
那时，赵小勇的货车收音机里，正放着当时最火的歌：“……看成败，人生豪迈，只不过是从头再来……”然而，谁也没能“从头再来”。
那笔关乎数千人命运的改制款神秘失踪，紧接着，赵小勇和他的货车，也在一夜之间人间蒸发。
二十年了。
“陆队？”
年轻的刑警小声提醒。
陆寒江回过神，将徽章放进证物袋，声音沙哑而冰冷：“查。
从这枚徽章查起。
重点排查2003年前后，与第一机械厂有关联的失踪人口。”
他抬起头，望向江对岸。
那里，曾经烟囱林立的厂区，早己被一片崭新的、高耸入云的金融商业区所取代。
最高最亮的那栋楼，顶端是西个硕大的字——“新城集团”。
就在此时，他的手机屏幕亮起，是一条来自陌生号码，却首接点明他身份的短信：“寒江，别来无恙？
听说有‘老朋友’回来了。
明晚八点，锦江楼，我做东，为‘老朋友’接风，也为我们……洗尘。”
发信人，陈新城。