昨日的风浪尚未褪去，夜里狄家的狗腿子还敲了两次他藏身的小门。
今晨，母亲留下的一双草鞋也给踏烂了，脚下刺骨的泥水便和命运一样冷硬。
君瑶低着头，手里攥着半张旧纸，只剩下垂死挣扎的书生的体面。
他屏息走进市集。
摊贩叫卖的声音变得陌生，一些人认出了他，却也只给了避之不及的余光。
柳君瑶想着，若那日还能再回家，定要把门口的桃花砍了。
桃花太艳，艳得招人祸事。
可如今想起那些花，他只觉得浮生可笑。
他步入茶馆的角落，寻一席角处坐下，背靠着满墙“老东林”的斑驳招牌。
泥水顺着裤脚流淌。
桌上的伙计盯了他一眼，似乎在犹豫要不要赶人，而后见他摸出两枚铜钱，便不动声色地退了回去。
君瑶用手帕擦了擦脸——刚落魄的人，总会想保留几分旧日习惯。
对面三张桌子，一群武夫大嗓门吵嚷，嘲笑市井的风波。
一人说：“听说柳家的小公子还活着哩！”
另一人拍桌：“哪能啊？
这年头能活的都不是庸人！”
众人齐笑，柳君瑶缩了缩身子，不敢看他们。
茶馆门口忽然传来一阵骚动。
一男一女两个衙役模样的人拖着一个布包，包里鼓囊囊，似乎有东西挣扎。
衙役大声叫道：“柳家余孽，今早又偷东西，被本官当场拿下！
奉城主之令，罚杖二十，逐出南市！”
君瑶面前的热茶一颤。
他识得那布包——是他家用过的绣帕，里面也许只装着几样破铜烂铁。
可是衙役的动静太大，茶客们也都纷纷起身围观。
衙役将他拽起，膝下毫无余地。
柳君瑶想辩，却只来得及咬住舌头。
刚要开口，一柄黑色大刀忽然横在两名衙役鼻前。
门口一道人影，正逆着晨光踏入茶馆。
刀身反着细雨残光，面色粗犷。
石庚在东林南市的名号，便是刀不离手、话不离笑。
年轻的武夫脚步如磐石，声音却像雨后猛獐：“两位差爷，这茶馆可不是你们打人的地方。
今儿哪场子多收了点钱，没请你两位来撒气，倒是把柳公子的命放这里，算是还城里的情面了。”
一个衙役回神，大声道：“石庚，你莫招事！
柳家余孽让本官处置，还用你插嘴？”
石庚长笑，抬刀一甩，把桌上的两壶陈茶打翻：“插嘴是不插刀硬，不如让你两位插***这大刀？”
他一边说，一边慢条斯理地挪开柳君瑶，手非但动作豪迈，还带了几分夸张。
茶馆里的伙计悄悄缩到柜台后面。
另一名衙役强作镇定，喝道：“你不过一介草民，也敢管城主的政令？！”
石庚不紧不慢道：“按规矩，你们要罚杖，得有证人；要逐出南市，也该查明人和物。
柳君瑶你说说，可敢承认偷了东西吗？”
柳君瑶还没开口，石庚低头看他，眉眼里全是市井里长大的善意：“你敢说实话，哥们替你顶住。”
柳君瑶缓缓首起身子，喉头发紧：“我没偷。
他们说这帕子是偷的，其实是我母亲的遗物。”
衙役见民众渐聚，眼里闪过一丝慌乱，旁边一个老头忍不住插嘴：“柳家公子素来清白，怎能随便定罪？”
众人纷纷附和。
石庚将刀拦在二人身前，像个舞龙灯似的扯着笑——“都说柳家子弟是书香门第，你们倒是把人当贼，还得去跟那贼比比字迹高低！”
一衙役怒不可遏，挥手就要拉柳君瑶。
石庚手起刀落，将桌边布包一划，茶杯、绣帕、短笔皆跌落出来，里面仅剩一张残旧布帛。
石庚眨眨眼，指着那布帛：“这上头可是柳家家信？
你要照章办事，得把证物交出来让知情人看。”
说罢又向茶客们作揖：“诸位，今天若不闹清楚，这城里倒真没一个安生的书生了。”
一时间，茶馆内外争辩西起。
衙役们见势不妙，彼此交换眼色。
无奈石庚身形高大，茶客亦多是市井普通百姓，指指点点、加油助威。
终究，衙役只得丢下一句“暂且由你们主事”，灰溜溜地退了出去。
石庚收刀，拍拍柳君瑶肩膀，笑说：“快收拾家当，莫让贼人再来寻你晦气。”
转身摆手叫伙计上热茶，自己一***坐在君瑶身边。
柳君瑶怔怔道：“石兄，今日大恩，无以为报。”
石庚摆手道：“江湖上讲报答，那就太客气了。
你我同是落魄之人，行点正气才不让这城丢了名声！”
说罢抬手倒茶，满是洒脱。
旁边一个童子探头，悄悄问柳君瑶：“公子，您还会教人写字吗？”
柳君瑶顿了顿，点头：“但愿能教。”
石庚憋不住哈哈一笑：“你这书生，倒还挺吃香。
以后若有谁欺负你，只管找我。”
外面的雨终于停了。
茶馆里有人起身打扫，伙计端上新茶，石庚用手指弹了弹杯沿：“柳兄，你家遭了祸事，眼下只怕不宜流露身份。
倒有个地方，我那寡妇赵大娘，收养流民孤儿，也常替人遮风挡雨。
你要不嫌弃，跟我走一趟？”
柳君瑶抬头望向窗外，街边行人匆匆。
昔日的桃花与昨日的院门己成过往。
市集的喧嚣混杂着肆意的市井语调，在这乱世里有了几分暖意。
他颔首答道：“多谢石兄。
此去，愿与君同行。”
石庚爽快地一拍桌：“那便不废话！
咱们今日就找赵大娘吃碗热饭去。
临走时，你记得把那帕子收好了——柳家的字，可不止这屋里才识得。”
一阵风雨过后的清新，吹进茶馆里。
刀与书生并肩而行，喧嚣市井中的微光洒在两人身上。
柳君瑶捏紧那方帕子，心中旧日的温存和新的希望交错翻腾。
门口的喧哗还未散去，但两人的步伐己经迈向更远的街头。
远处一串钦差马蹄声响，将南市的空气搅得更乱。
石庚低声道：“走快些，赵大娘家还有更热闹的事。”
柳君瑶笑应，步履间多了几分坚定。
他们穿过人流，拐进市井深处。
与其逃避风雨，不如在风雨之中携手前行。