老板老郑趴在木雕转盘上，后脑插着一把雕刀，刀柄上缠着三股拧成的银线。
他的右手呈握笔状，指尖捏着半块红色朱砂，左手却死死抱着一个刚雕好的书生木偶——木偶的脸是半成品，眉眼只刻了一半，脖颈处钻着西个小孔，银线正从孔里穿出来，一端系在老郑的指关节上，像给死人戴了串诡异的手链。
“死亡时间在今早六点到八点之间，同样是门窗完好，没有打斗痕迹。”
小陈的脸色比昨天更白，递过新的证物袋，“死者指甲缝里，也有蚕丝和人发混纺的线，还有这个——木偶底座的字。”
林野接过证物袋，里面是个巴掌大的檀木底座，红墨水写的“第二根线，牵向欺骗”比裁缝铺的字迹更用力，笔画末端洇开了深色的痕，像在发抖。
他蹲下身，目光扫过转盘上的木屑，忽然停在角落——那里散落着几粒芝麻大小的瓷屑，白得刺眼。
“老郑跟周德海认识？”
林野问。
“何止认识！”
小陈翻出档案夹，“十年前他们合伙开了家工艺品厂，后来不知为什么散伙了，老郑改做木雕，周德海开了裁缝铺。
对了，法医刚发来补充报告，周德海颈椎的针孔里，检测出微量的‘牵机液’——那是老木偶艺人用来让木偶关节更灵活的油剂，混了少量曼陀罗汁，能麻痹神经！”
牵机液？
林野的指尖顿了顿。
他想起沈念出租屋里的木偶戏谱，想起那行“悬丝断，罪孽现”，忽然转身往外走：“去老城区的木偶戏班——找最老的那个班子！”
老戏台藏在巷子最深处，红漆柱子掉了皮，台下的石凳上积着厚厚的灰。
后台的门没锁，林野推开门，看见满墙挂着的木偶头，木头的、瓷的、纸糊的，眼珠齐刷刷对着门口，像一群沉默的观众。
“谁啊？”
里间传来个沙哑的声音，一个穿蓝布衫的老人拄着拐杖出来，看见林野手里的证物袋，眼睛猛地缩了缩，“这线……是‘活丝’，只有沈家的人会纺。”
“沈家？”
“就是沈念他们家。”
老人叹了口气，指了指墙上一张泛黄的照片——照片里的年轻人抱着个瓷脸木偶，眉眼和沈念有七分像，“他爹沈文清，以前是最好的木偶匠，十年前跟周德海、老郑合伙，后来……”老人的话顿住了，目光落在林野手里的书生木偶上，忽然颤巍巍地伸手：“这木偶的雕法……是文清的手艺！
当年他们合伙，是为了做‘百戏木偶’，文清拿出了祖传的活丝配方，结果周德海和老郑卷了配方和钱跑了，文清气出了重病，没两年就走了，留下沈念一个孩子……”林野的心猛地沉下去。
他掏出沈念的照片，老人点头：“就是这孩子，去年来我这儿学过戏，说要找回他爹的东西。
他还说，‘百戏木偶’少了三样关键东西——活丝、银剪、檀木座，缺一样都成不了，可那两样……银剪和檀木座，是不是在周德海和老郑手里？”
林野追问。
老人点头：“文清当年把银剪给了周德海裁木偶衣裳，檀木座给了老郑雕底座……念儿说，那是他爹的命，得拿回来。”
就在这时，小陈的电话又响了，声音带着哭腔：“林队！
沈念……沈念找到了！
在城南的废戏台，他抱着个木偶，说要等‘第三根线’！”
林野赶到废戏台时，夕阳正斜斜照在台中央。
沈念坐在戏台的高台上，怀里抱着个完整的百戏木偶——瓷脸，红绸裙，银线从关节处牵出来，一端攥在他手里，另一端……连着戏台柱子上绑着的人。
是那个送奶工老赵。
老赵的嘴被布堵着，眼里满是恐惧，脖颈处有个细小的针孔，和周德海的一模一样。
而他脚边，放着个新的木偶底座，红墨水写着：“第三根线，牵向懦弱。”
“十年前，我爹去找他们要配方，是老赵看见的，他怕惹事，没敢说。”
沈念的声音很平静，手里的银线轻轻一拉，百戏木偶抬了抬手，“周德海贪钱，老郑骗人，老赵懦弱——他们都是杀死我爹的凶手，都是我手里的木偶。”
林野慢慢靠近，目光落在沈念怀里的木偶上——那木偶的脸，竟和沈文清照片里的一模一样，颈后刻着一道极细的弧度，像人的锁骨。
而木偶的右眼，嵌着一颗黑琉璃珠，珠子里映着沈念的脸，也映着戏台外渐渐沉下来的暮色。
“沈念，放下线。”
林野的声音很轻，“你爹要的不是复仇，是他的手艺能好好传下去。”
沈念的手颤了颤，银线松了松。
就在这时，老赵忽然挣扎起来，布团从嘴里掉出来，嘶哑地喊：“当年……当年是他们逼我的！
他们说要烧了你家的铺子，我……”话没说完，沈念猛地拉紧银线，百戏木偶的手臂首首指向老赵，银线在夕阳下闪着冷光。
林野趁机扑过去，一把抓住沈念的手腕，却在触到他指尖的瞬间愣住——沈念的指缝里，缠着几根活丝，丝的末端，打着和证物袋里一模一样的悬丝结。
而那只百戏木偶，在银线松动的瞬间，竟自己微微歪了歪头，瓷脸的唇角，似乎向上弯了弯。
戏台外的雨又开始下了，雨点砸在戏台的瓦片上，噼啪作响，像有人在轻轻叩响那道尘封了十年的门。
林野看着被按住的沈念，看着台上的木偶，忽然明白——这场死亡游戏里，最可怕的不是操控者，是那些被贪婪、欺骗和懦弱缠绕的人心，它们像看不见的线，早就把人变成了木偶。
小陈抱着证物袋跑过来，里面装着从沈念出租屋找到的活丝配方，配方的最后一页，用铅笔写着一行小字：“线断了，人就醒了。”
林野抬头看向戏台中央，那只百戏木偶静静躺在地上，银线散落在潮湿的木板上，像一道道解开的绳结。
而木偶的底座上，不知何时，多了一行极淡的铅笔字——“最后一根线，牵向自由。”